Kłopot ścieków jest nieodłącznie związany z używaniem wody, tym samym dotyczy każdego z nas. W dużych skupiskach ludzkich jest on rozwiązany za pomocą systemu kanalizacji komunalnej. Jednakowoż występują okoliczności, gdy instalacja przyłączenia do kanalizacji jest z technicznego punktu widzenia niewykonalna ewentualnie finansowo nierentowna. W takich okolicznościach zostaje nam decyzja pomiędzy szambem, i ekologiczną oczyszczalnią ścieków. Różnica między niniejszymi instrumentami jest poważna – jeśli chodzi o sposób funkcjonowania, jak również nakłady finansowe związane z zakupieniem oraz eksploatacją.
Szambo to po prostu wykonany z tworzywa sztucznego względnie wykonany z betonu zbiornik, gdzie spływają nieczystości z domu. Te skonstruowane z betonu są niedrogie , jak również bardziej odporne na napory. Tymczasem te zbudowane z polimeru są lżejsze i mniej skomplikowane w budowie. Ciężko wskazać, które są bardziej satysfakcjonujące. Wszystko jest uzależnione od sytuacji na konkretnym obszarze. Nieprzenikliwy zasobnik umiejscawiany jest pod powierzchnią. Jeżeli jest zupełnie nieprzenikliwy, to żadne groźne elementy nie mają możliwości dostać się do ziemi. Szambo przewodami dołączone jest do urządzeń stanowiących wyposażenie domu, czyli np.: umywalka, lub muszla klozetowa. Jego podstawowym zajęciem jest przechowywanie nieczystości. Po napełnieniu, pojemnik musi być opróżniony przez pojazd asenizacyjny. W zależności od kubatury oraz od ilości wytwarzanych ścieków, pochłania to mniej bądź więcej czasu. Zanieczyszczenia powinno się usuwać ze zbiornika regularnie.
Przydomowa oczyszczalnia ścieków gwarantuje eliminację kłopotu ścieków, a nie jedynie zostawienie go na później. Kluczowym komponentem całego przyrządu jest hermetyczny zasobnik, w którym mają miejsce procesy czyszczenia nieczystości. W konsekwencji działalności drobnoustrojów, z urządzenia wypływa zupełnie nieszkodliwa woda. Można ją bezpiecznie wyprowadzić do środowiska naturalnego lub spożytkować w działaniach w domu, jak na przykład podlewanie roślinności, bądź mycie auta. Rozwiązania używane do wytwarzania przydomowych oczyszczalni ścieków są nieustannie modyfikowane. Toteż możliwości montażu owego urządzenia są coraz większe. Stosowane aktualnie rozwiązania pozwalają na budowę przydomowych oczyszczalni ścieków praktycznie w wszystkich warunkach glebowych, pomijając pułap wód podskórnych.
Stanowisko wobec problemu zanieczyszczeń jest zatem główną, ale nie jedyną różnicą pomiędzy szczelnym zbiornikiem, a ekologiczną oczyszczalnią. Istotna różnica znajduje się też w nakładach finansowych. Cena za zakup szczelnego zbiornika jest niewielka w porównaniu z ekologiczną oczyszczalnią. Nie znaczy to jednak, że jego kupno jest niesłychanie dochodową inwestycją. O ile weźmiemy pod uwagę należności związane z eksploatacją sprzętu, to okaże się, że sprawa nie jest tak ewidentna. Ekologiczna oczyszczalnia do poprawnego funkcjonowania wymaga, w zależności od modelu, preparatów biologicznych, energii elektrycznej i, zwykle raz w roku, wizyty taboru asenizacyjnego (wybranie zebranych zanieczyszczeń). Jak łatwo można się domyślić, najkosztowniejszym czynnikiem jest ten trzeci. W wypadku szamba, usunięcie zawartości zasobnika jest potrzebne nawet częściej aniżeli co miesiąc. W skali roku, wartość używania hermetycznego zbiornika jest o wiele większa. Jeślibyśmy zdecydowali się na wybranie przydomowej oczyszczalni ścieków, to w przeciągu niedługiego okresu ulokowane środki definitywnie zwrócą się. Wypada niemniej jednak podkreślić, że istnieją okoliczności, w których szambo stanowi najkorzystniejszą opcję: kwota wytwarzanych nieczystości jest niezmiernie niewielka albo gdy nazbyt mała przestrzeń parceli hamuje, zgodne z regulacjami, ułożenie modułów biologicznej oczyszczalni.
Z perspektywy środowiska, bardziej pozytywna jest instalacja biologicznej oczyszczalni. Niebezpieczne składniki poddają się w niej rozkładowi. Wyeliminowane są także nieprzyjemne wonie. Hermetyczny zbiornik z kolei wyłącznie umożliwia tymczasowe rozstrzygnięcie problemu. Pojazd asenizacyjny będzie zobligowany do przewozu nagromadzonych ścieków do najbliższej municypalnej oczyszczalni. Ryzyko skażenia przyrody jest w tym przypadku dużo większe – wystarczy niewielka dziura. Notorycznie używane określenie – szambo ekologiczne, nie jest zatem nadto odpowiednie. W większości przypadków jest to w zasadzie druga nazwa używana dla wskazania przydomowej oczyszczalni ścieków.
